Le Grand donjon du Château

Le «Grand-Donjon» est une tour du XVe siècle, restaurée aux XVIIe et XVIIIe siècles, de 33 mètres au plan en fer à cheval, comprenant six niveaux intérieurs. Un chemin de ronde situé au quatrième étage permet de faire le tour de la construction, à l'exception de sa face ouest vers la place Chateaubriand. Un escalier en colimaçon permet d'accéder de ce niveau aux tourelles de guet qui forment le sommet de l'édifice et d'où l'on peut jouir d'un magnifique panorama sur la ville, le port et la mer.

Les collections du Musée sont présentées dans les principales salles du rez-de-chaussée et des quatre étages. Elles sont très variées et réunissent des portraits, des maquettes de navires, des objets d'art, des armes, des marines, etc… Le premier étage communique avec l'ancienne chapelle du château qui n'a conservé de son mobilier que le tableau de l'ancien retable de son autel : La déploration du Christ par Jean-Baptiste Santerre (1651-1717). Un corridor aménagé dans l'épaisseur d'une portion de l'ancienne enceinte de la ville permet d'accéder à la tour Générale qui abrite également, depuis 1988, les collections relatives à la pêche à la morue à Terre-Neuve, quelques éléments de mobilier traditionnel du pays malouin, une collection de coiffes et de peintures des 19e et 20e siècles, ainsi qu'une petite section consacrée au commandant Jean-Baptiste Charcot (1867-1936).

Le premier étage du donjon est orné d'une impressionnante figure de proue représentant un corsaire du 17e siècle ainsi que d'une tapisserie de Gromaire. Le second étage est consacré au 19e siècle (Chateaubriand, Lamennais, Surcouf), le troisième aux XVIIe et XVIIIe siècles (Duguay-Trouin, Maupertuis, La Bourdonnais), et le quatrième au 16e siècle (Jacques Cartier, Anne de Bretagne).